Согласно сообщениями иракских СМИ, 19 иракцев погибли и 11 получили ранения в результате совершенной вчера американскими и британскими самолетами серии налетов на иракские территории вне "зон, запретных для полетов".

После окончания войны в Персидском заливе в 1991 году американские и британские самолеты регулярно совершают патрулирование так называемых "запретных зон", созданных "для защиты проживающих на юге и севере страны шиитов и курдов от Ирака". Как подчеркивает BBC, вчера имел место первый случай сообщения о налете на территорию вне "запретных зон" с декабря прошлого года, когда Багдад "бросил вызов" западной авиации. Кроме того, количество погибших при этой бобмбардировке - самое большое со времен операции "Лиса в пустыне", проведенной в декабре.

Ирак также настаивает, что американцы атаковали жилой район, а не военные объекты. По сообщениям иракских официальных лиц, сегодня на место бомбежки будут допущены журналисты.

Американцы и британцы пока не прокомментировали эти обвинения прямо, однако официальный представитель Пентагона Кеннет Бейкон во вторник на брифинге заявил, что для спасения оставшихся иракских средств ПВО Саддам Хусейн выводит их из "закрытых зон", размещая батареи поближе к столице, у кроме того, Ирак увеличил дальность действия своих ракет ПВО. Вероятно, из-за этого авиация США и Великобритании могла начать наносить удары вне "запретных зон".

На днях между Ираком и его противниками также вспыхнула с новой силой информационная война "за детей". Кувейтские пограничники задержали в понедельник в территориальных водах страны индийское судно "Норани" с иракскими товарами для детей. На борту обнаружено 250 тонн порошкового молока, детской присыпки и марли. Об этом сообщил журналистам представитель министерства внутренних дел Кувейта. Он подчеркнул, что "Норани" нарушило экономические санкции, введенные ООН против Ирака в 1990 г. США обвинили Ирак в перепродаже детского питания и медикаментов, закупаемых в рамках программы "Нефть в обмен на продовольствие". Однако пока нет независимых свидетельств, что Ирак действительно отправил гуманиратные товары на экспорт, подчеркивает BBC. По одной из версий, циркулирующих в самом Ираке, эти товары были отправлены обратно, так как не соответствовали стандартам.

Между тем на прошлой неделе ЮНИСЕФ (специальный фонд ООН, созданный для помощи детям) сообщил, что более полумиллиона иракских детей умерло от нехватки питания и лекарств после введения эмбарго, детская смертность возросла с 56 на 1000 новорожденных в 1984-89 гг. до 131 в 1994-99 гг. Ирак обвиняет США и Великобританию в блокировании поставок гуманитарных грузов.