В Москве открылся первый Всемирный конгресс русской прессы. Для работы в этом форуме прибыло более 280 представителей русскоязычных средств массовой информации из 48 стран мира. В конгрессе принимают участие главные редакторы ведущих российских журналов и газет, руководители телевизионных и радиокомпаний. Среди участников конгресса представители зарубежных русскоязычных СМИ, в том числе таких, как парижская "Русская мысль", нью-йоркская "Новое русское слово", софийская "Россия сегодня", бруклинская "Бостонский курьер" и многие другие. Около 90 делегатов конгресса будут представлять русскоязычные средства массовой информации из стран СНГ и Балтии.

На конгрессе выступит руководитель администрации президента РФ Александр Волошин, мэр Москвы Юрий Лужков, министр иностранных дел Игорь Иванов, министр внутренних дел Владимир Рушайло, министр юстиции Павел Крашенинников, лидер движения "Наш дом - Россия" Виктор Черномырдин, председатель объединения "Яблоко" Григорий Явлинский, губернатор Красноярского края Александр Лебедь и другие.

Председатель правительства Сергей Степашин, выступая на открытии конгресса, отметил, что забота о десятках миллионов соотечественников за рубежом является приоритетной в деятельности правительства РФ. При этом он, однако, он несколько странно оценил проблемы этих самых соотечественников, определив им даже задачи: "Сегодня главной задачей русской диаспоры за рубежом является сохранение русской культуры, чистоты языка и развитие связей с Россией". Зато Россия, оказывается, "готова принять всех тех, кто решит возвратиться на историческую родину".

Президент России Борис Ельцин направил приветствие участникам и гостям Первого Всемирного конгресса русской прессы, сообщили РИА "Новости" в пресс-службе главы государства. "Ваш конгресс, - говорится, в частности, в послании, - служит лучшим доказательством того, что Россия помнит своих сыновей и по-прежнему остается для них центром притяжения. Убежден, что форум русской прессы сыграет значительную роль не только в формировании единого информационного пространства, в укреплении связей между журналистами, но и в объединении наших соотечественников из разных уголков планеты".

Руководитель администрации президента Александр Волошин предложил открыть в Интернете специальную страницу для зарубежной русской прессы. Обращаясь к участникам первого Всемирного конгресса русской прессы, он пояснил, что на этой странице могла бы содержаться информация о последних событиях в России и способах защиты прав и законных интересов соотечественников за рубежом. Как отметил глава администрации, накануне парламентских и президентских выборов "наши граждане за рубежом должны иметь возможность осознанно сделать свой выбор". Для этого же, считает Волошин, их следует "обеспечить необходимой информацией для принятия на выборах взвешенных решений".

Другой важной задачей общегосударственного значения глава администрации президента назвал организацию подписки российских газет и журналов за рубежом, а также перепечатку статей из зарубежных русских изданий в российской прессе. "Внутренние проблемы и заботы не могут помешать нам налаживать связи с нашими соотечественниками", - подчеркнул Волошин. Он считает символичным то, что закон о государственной политике РФ в отношении соотечественников за рубежом был подписан президентом РФ именно 24 мая - в День славянской письменности и культуры.

На пленарных заседаниях будут обсуждены проблемы сохранения единого информационного пространства в СНГ, политика России в отношении соотечественников за рубежом, проблемы и перспективы новой России, русское культурное наследие и его влияние на мир, а также роль русских общин в общественно-политической жизни своих стран, проблемы русской прессы в России и в мире.